第三章 包大人故地觅桃花，卖花女曲意勤承欢
（下）
你道是包学台瞧见了啥？却是一个美艳妇人，左右各摆一个竹筐，筐里插些桃花，真个是“人面桃花相映红”！那妇人究竟生得如何美貌？有《西江月》为证：
面似桃花含露，体似玉酥团成。眼横秋水黛眉清，十指尖尖春笋。袅娜休言西子，风流不让崔莺。金莲窄窄瓣儿轻，行动一天风韵。
包学台那一片精魂早被妇人摄了去，两眼直愣愣地盯着下面。沈知县不知何故，忙叫道：“包大人！包大人！”连喊几声，毫无反应。还是那师爷脑子快，打眼一瞧，便立刻明晓，遂走到窗口，朝那女子招手说道：“卖花的，老爷要买你的花，快上来吧！”
那女子应声回头，朝楼上婉尔一笑，直笑得包学台心筝荡漾、意马心猿。就听那女子说道：“就请老爷稍候片刻，小女子随后就到。”一边说着，一边去整理筐里的花。
一会工夫，那女子走上楼，细腰杨柳，体态轻盈，只看得包学台心花怒放。走到跟前，那女子头也不抬，便作了个万福：“小女子见过各位老爷！”
“免礼！免礼！”包学台赶紧起身说道，这才发觉自己失了态，重又坐下，拈着几根须缓缓说道：“坐下吧！你姓甚名谁？家住何处？家中可有甚么人么？”
那女子抬起头，果真是闭月羞花之容！只见她瞟了包学台几眼，慌忙又低下头，低低说道：“小女子姓陈名若伊，家住姚家峪，自小父母双亡，家中还有三位兄长。”
沈知县凑到包学台耳边低声说了几句，就见包学台“哦——”了一声，又问道：“陈姑娘，你这花怎个卖法？”
“大人若是看中了，只须拿去便可！”那女子答道。
“那敢情好？花钱还是要给的，”包学台说道，“我再出一百两银子，请姑娘赏脸喝杯酒，不知意下如何？”
谁知那女子也不动怒，抬起头大大方方地说道：“老爷要花只管拿去，只是吃这杯酒，一百两怕是不够！”
“大胆！”沈知县勃然怒道：“恁个不知好歹的女子，竟如此放肆！”
“且慢——”包学台挥手制止，问那女子：“那得多少两银子呢？”
女子又微微一笑，说道：“最少要三百两！”
包学台拍手笑道：“好！真是快人快语，包某愿出一千两，跟姑娘做个朋友，不知可否？”
女子笑道：“能结识大人，小女子可谓三生有幸，高攀还不及呢！又怎会不答应呢？”
“哈哈哈——”就听包学台一阵大笑。那沈知县和师爷互相看了看，识趣地走下楼去。
原来这女子竟是名暗娼。说来倒也可怜，这女子原本也是大户人家小姐。父亲乃是当地有名布商，这陈若伊自小生得清秀标致，更且天资聪慧，与三个哥哥一起读书，日诵千言。十来岁时便会吟诗作赋，琴棋书画，无所不工，街坊乡亲叹为观止、惊为天人，更令三个哥哥相形见绌、直落下风！怎奈一场大火，将家里烧了个精光。父母不堪天遭巨变，抑郁成疾，相继亡去。只留下她兄妹四人相依为命，其时年仅十四，大哥尚不到二十。兄弟三个私下商议，将妹妹喊来说道：“家中遭此天劫，从今往后，我们兄妹四人理当同心协力，共度难关。你三个兄长闭门苦读、发奋图强、有朝一日定能考取功名，光宗耀祖，以慰父母在天之灵。只是今后家中大小事务，要多多劳烦妹妹了！”
陈若伊面对三个哥哥，眼含热泪道：“哥哥尽管放心，今后只管读书进学，家中大小事务，自是小妹担当！如有不到之处，尽请哥哥责罚的是！”
可怜这十四岁的弱女子竟负起家中重担！三个哥哥只管白吃白喝，恁活不干，读甚么功名。起初街坊亲戚碍着面子，还接济些口食，时日一长，家中便揭不开锅。无奈之下，这陈若伊便走街串巷，以卖花为名，做起了暗娼的勾当。唉！真是命运难测、造物弄人：
可怜绝世聪明女，堕落烟花罗网中。
这陈若伊虽是做暗娼，架子却不小，一般男子是不屑看的，除非是风流倜傥的才子，或是腰缠万贯的官宦商贾，如若不然，便趁早走道，谁叫她才色双绝，举世无二呢？这一回，陈若伊听说省里的提督学政到此督察，不由心中暗自叫好，心想：“我若能结交与他，日后三位兄长考学进取，岂不是易如反掌？”便定下心计，在此迎候，以图接近行事。这不，果然就撞上门来。
等沈知县和师爷走下楼去，包学台一把搂住陈若伊，嘴里一边亲着，一边说道：“小冤家，真个急煞我也！三魂七魄都被你勾走了！”
妇人吃吃地笑着，娇滴滴地说道：“大人莫慌，这里不太方便，我们先去厢房里也不迟。”
说罢，两人你拥我抱地往厢房走去。一进门，包学台便将妇人抱到床上，两人春心荡漾，二话不说，便干起事来，只道：
一个是欢场老手，一个是惯情女子。一个打熬许久，如文君初遇相如；一个是盼望多时，如必正初谐陈女；一个是颠鸾倒凤，一个是曲意承欢。分明干柴碰烈火，好似久旱逢甘雨。
包学台是风月老手，阅女无数，工于技巧；陈若伊也是打拼欢场多年，长于风骚。二人可说是棋逢对手。一番云雨之后，两人皆是骨酥肉麻，好不畅快！妇人勾着包学台的脖子，嗔道：“今后一别，不知何日再见，大人勿要辜我！”包学台说道：“朝廷之命，朝令夕改，我身为命官，又如何未卜先知，一年之中，南察北访，家里的娘子也见不得几回。你有甚么要求，我定会满足。”
妇人又道：“俗语道‘易求无价宝，难得有情郎’，珍宝金银，我才不稀罕，贱妾自打第一眼起，就暗暗心许了大人，我只求大人一心爱我！”
包学台笑道：“这有何难？我自是喜欢娘子，何须多言？”
妇人说道：“那我就跟了大人，为奴为婢，任由差遣——”
包学台大惊失色，忙道：“这却万万使不得！”
妇人一甩手，杏眼圆睁，怒道：“你嘴里口口声声说爱我，心底里却嫌我是个风尘女子！”
包学台疾忙辩解道：“这——这却如何是好！娘子有所不知，前番我遭人诬告甚么桃色事件，险些丢了乌纱！今后自当小心谨慎才是！娘子尽管放心，今日别后，我定会常来找你，以叙前情——”妇人打断说道：“口说无凭，何以为据？”
“这——”包学台摸着脑门，猛然一拍道，“有了！”接着慌忙拿来贴身衣兜，从里面翻腾出一块方形玉玛瑙，上刻几个大篆：包亮洪达，宏图大展。包学台递给妇人，说道：“这是我周岁之时，父亲为我打造。我一直身不离手，视为至宝，连我家娘子也未曾摸过几回，我把它送予你，可算个物证？”妇人接过去，笑道：“大人诚心可鉴，贱妾如何不信？”两人说完，又狂荡了起来。
古人云：“天下无不散之宴席。”包学台每日与陈若伊相伴，以考察为名，在博山县呆了许多时日。包学台思虑再三，决议回到省里，免得上面生疑。启程之日，妇人送了又送，泪眼汪汪，弄得包学台也禁不住黯然神伤。回到省里，包学台也每日念念不忘，心中好生不快。正所谓：
只道是逢场做戏，谁料会假做成真。学台无意觅桃花，却遇梦中人。恁一个娇滴滴妙人，怎堪做镜里娥眉？一番云雨情不尽，化作别后思无边！
欲知后事如何，请看《卖花女三会“小包正”》之第四章：《三兄弟舞弊闹科场，包学台快刀斩乱麻》
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